Глава VIII
У мамы день рожденья. Я вчера спросила папу:
- А что ты ей подаришь?
- Сюрприз! — засмеялся папа. И утром, как всегда, улетел ни свет ни заря.
Мы сидим пьем чай. «Сюрприз» скорее всего будет вечером, так что волноваться особо нечего. Маме звонят какие-то знакомые с поздравлениями… А я вдруг начинаю слышать какой-то нарастающий грохот. Вот он все ближе, ближе. Кошмар! Уши закладывает! Мама бросает телефонную трубку, кидается к окну. И в этот момент огромная махина, как страшный дракон, проносится над нашим домом. Так вот он — «сюрприз»! А махина за один миг перелетев через наш двор выскакивает из-за облачка и летит, кажется, прямо на нас. Мы визжим от ужаса! Но это еще не все! Махина поднимается все выше и выше и становится симпатичным самолетиком, который на глазах у нас начинает выделывать всякие пируэты над крышей противоположного дома. Мама ахает и бледнеет. Но когда самолетик начинает крутить «бочку» прямо над громоотводами, мамино лицо становится пунцово- красным от гнева. Она, не в силах стоять, опускается на стул, и оттуда шепчет, махая самолетику кулаком:
- Ну подожди же! Ну вернешься ты сегодня! Ну я тебе покажу сюрприз! Я тебе устрою день рожденья!
И самолетик, как бы услышав, улетает, помахав нам крылышками…
* * *
У нас недалеко от дома стройка. Это строят кинотеатр. Так здорово! И название такое красивое будет — «Звездный». А еще под Москвой есть городок с таким названием. Там живут летчики-космонавты. Они много тренируются и скоро полетят в космос. Только это — секрет, и говорить об этом никому нельзя!
* * *
… Слушайте, слушайте все! Говорит Москва! Чрезвычайное сообщение! Человек в космосе! Юрий Гагарин!
Мы все сидим около радио, смотрим на часы. Он будет там, в космосе, 100 минут. За это время он должен облететь вокруг Земли. Минуты идут невыносимо медленно… И вот — долгожданное:
- Ура! Корабль возвращается на Землю! Ура!!!
* * *
В первых числах января 1962 года Секретарь парткома ЛИИ им. Громова получает из ленинского ЦК установку чрезвычайной важности: срочно подготовить представление к Высшей Награде Родины — присвоение Звания Героя Советского Союза «первому среди равных».
Задание это партийного вожака многотысячного прославленного коллектива врасплох не застало, так как имя будущего Героя уже давно было у всех на слуху: Гарнаев Юрий Александрович.
Проходит несколько дней, и в тонкой папке из дерматина в сейфе местного «генсека» появляются первые заготовки будущей характеристики — представления:
«Тов. Гарнаев Ю.А., рожд. 1917 года, русский, Член КПСС с 1959 года, образование среднее. В 1939 году окончил Энгельсское Военное училище летчиков. В году ВОВ служил в частях Забайкальского Военного Округа летчиком. Участник войны с Японией 1945 года.
В ЛИИ поступил в 1949 году инженером-технологом и с 1951 года начал работать летчиком-испытателем.
Тов. Гарнаев Ю.А., благодаря высокому летному мастерству и отличному знанию материальной части успешно провел ряд сложных работ, имеющих важное значение для развития Отечественной Авиационной науки и техники.
Благодаря высоким летным качествам, мужеству, хладнокровию и летному мастерству тов. Гарнаев Ю.А. в ряде аварийных ситуаций, связанных с риском для жизни, благополучно проводил посадку дорогостоящих образцов авиатехники, сохранив матчасть, жизни людей и дав ценный материал конструкторам по результатам испытаний.
В настоящее время тов. Гарнаев Ю.А. проводит летные испытания на всех типах современных самолетов и вертолетов.
Отлично выполняет летные задания.
Систематически работает над повышением летного мастерства и общетехнического уровня.
За время своей летной работы освоил 90 типов летательных аппаратов. Общий его налет составляет 3000 часов; из них испытательных на текущий момент — 1753 часа.
Охотно делится знанием и опытом с молодым поколением летного состава.
Тов. Гарнаев Ю.А. одновременно является командиром летного отряда, членом методического Совета ГКАТ, инспектором по технике пилотирования ГКАТ.
Среди сотрудников института пользуется заслуженным авторитетом».
Под скрепку к вышеприведенной характеристике кадровиков вложен тезис от профкома ЛИИ:
«В общественной жизни коллектива т. Гарнаев Ю.А. принимает самое активное участие, неоднократно избирался членом Цехкома и Завкома. В настоящее время является Членом Партбюро и Членом Жуковского Горкома КПСС.
Политически развит.
За участие в войне с Японией награжден Орденом «Отечественной Войны I Степени» и медалью «За победу над Японией».
За успешное испытание новой авиатехники награжден Орденом «Трудового Красного Знамени».
В 1960 году тов. Гарнаев Ю.А. был командирован в США для выполнения ответственного задания Правительства — облет вертолетов, приобретенных в США по инициативе Н.С. Хрущева. Порученное задание выполнил добросовестно».
Секретарь Парткома внимательно изучает заготовки и идет к начальнику института Н.С. Строеву за санкцией на оформление главного документа «наверх».
Николай Сергеевич уже после беглого просмотра текстов поднимает на «генсека» ироничный взгляд:
- Ну, а где же специфика институтских дел, подвигов и достижений? Неужели о Гарнаеве так и нечего по-человечески, нормальным языком, сказать? Даю 2 дня на доработку!
Ровно через двое суток в кабинет Строева входит секретарь Парткома В.Ознобкин и Председатель профкома ЛИИ М. Бухатина; они протягивают шефу красную папку, в которой тот обнаруживает несколько страниц текста под заголовком: «Основные работы испытательного профиля, выполненные тов. Гарнаевым Ю.А. за период работы в институте».
Закончив чтение, Николай Сергеевич откладывает листки и обращается к стоящим перед ним секретарям Профкома и Обкома:
- Ну что ж! Министерство я беру на себя! А вы созвонитесь с куратором в ЦК назавтра — если все ясно, то и нечего зря тянуть волынку!…
… Тем не менее, представление Гарнаева на звание Героя Советского Союза «по неизвестным причинам» блокируется…
* * *
- Юра! Ну что ты в самом деле! Ну возьми себя в руки! Ведь ты же сильный!
Мамин голос слегка дрожит. Папа сидит на кухне за столом, опустив голову, ссутулив плечи. Что это с ним? Я тихо сижу в своей комнате и делаю вид, что решаю задачки.
- Ну, Шура, пойми же! — каким-то отчаянным голосом выкрикивает он. — Проведены серьезнейшие испытания, я спас машину! Мои документы на награждение уже прошли в Министерстве! И вдруг опять всплыла эта старая история! Неужели этот рок, как проклятье, так и будет преследовать меня всю жизнь?! Папа нервно сжимает лицо ладонями. Мама обнимает его за плечи, целует иссиня-черные волосы:
- Сокол ты мой ясный, ну успокойся! Тебе следует отдохнуть. Ведь люди давно называют тебя Героем! А это — главное! Главное, что ты всю жизнь отдаешь служению стране, народу! Твои победы у тебя никто не отнимет. Они навсегда останутся с тобой, мой любимый! Не горюй! Ну улыбнись, ну!
Я слышу нежный мамин смех и даже немного завидую: со мной она никогда так не разговаривает!
- Ну, хочешь, Юра, я спою тебе твой любимый романс?
Звуки музыки льются из гостиной. Прекрасный мамин голос разносится по всему двору. Прохожие прислушиваются, останавливаясь; даже бабульки на лавочке затихли. Поет Шура Гарнаева! К нежному пению присоединяется тихое звучание струн — это папа заиграл на балалайке.
Тихий вечер опускается на Жуковский. Ласточки на балконе уютно укладываются в гнездышки. Сейчас даже не слышно гудения самолетов. Цветы, кажется, подняли свои головки и прислушиваются к дуэту любви. Музыка звучит все тише. Последние щипки струн. Мамин голос замирает на самой высокой ноте. Кажется, что мелодию сейчас продолжит звездочка, загоревшаяся на небосклоне.
- Юра, дорогой, иди отдыхать; ведь тебе завтра рано вставать!
Свет гаснет.
Тихий шепот: — Шура, родная, ты у меня одна, голубка моя, канареечка! Спасибо тебе за то, что ты у меня есть; спасибо тебе за все, за все…
Ночь покрывает спящий город. Спите спокойно, люди, и знайте: летчики — ваша надежная защита!