Герой Советского Союза лётчик-испытатель Лётно-исследовательского института (ныне имени М.М.Громова) Олег Васильевич Гудков родился в городе Армавир Краснодарского края 13 февраля 1931 года. Уникальные личностные и профессиональные качества вывели его в самые первые ряды наиболее подготовленных экспериментальных лётчиков-испытателей Минавиапрома СССР, которым поручались наисложнейшие лётные исследования и полётные эксперименты.
С 1958 года О.В.Гудков работал лётчиком-испытателем Лётно-исследовательского института в городе Жуковский Московской области, занимался испытаниями самолётов-истребителей и экспериментальных летающих лабораторий. Среди проводившихся им испытаний наивысшей категории сложности на различных типах сверхзвуковых истребителей: штопор, аэроинерционное вращение, прочность и аэроупругость, системы запуска двигателя в полёте, бездвигательные посадки, устойчивость-управляемость и др…
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 26 апреля 1971 года за мужество и героизм, проявленные при освоении новой авиационной техники, Олегу Васильевичу Гудкову было присвоено звание «Герой Советского Союза».
4 октября 1973 года О.В.Гудков выполнял испытательный полёт на сверхзвуковом истребителе-перехватчике МиГ-25П по программе выяснения причин предыдущих катастроф аналогичных самолётов. Ему удалось повторить приведшую к катастрофам ситуацию – открыв ценой своей жизни принципиально новое, ранее неизвестное критическое явление для подобных конструкций… Войдя в данный режим, самолёт начал неконтролируемо вращаться. Олег Гудков до последнего момента не покидал падавший на город Раменское истребитель, пытаясь отвести его от жилых зданий – при этом по радио продолжая делать доклады о происходящем. Самолёт врезался в безлюдный склад фабрики «Красное знамя», лётчик катапультировался у самой земли – но из-за вращения катапультное кресло с испытателем ударилось в стену складского помещения, и он погиб. Никаких иных человеческих жертв при этом не было.
Вдохновлённый жизненным примером Олега Васильевича, я сам поступил в Армавирское высшее военное авиационное Краснознамённое училище лётчиков (АВВАКУЛ), которое окончил в 1981 году с Золотой медалью, и затем стал экспериментальным лётчиком-испытателем. Всего пролетал на многих десятках типов более сорока лет.
Горячо поддерживаю инициативы Совета ветеранов Армавирского ВВАУЛ и ВВС РФ по увековечиванию памяти Героя Советского Союза О.В.Гудкова в городе Армавире!
Александр Гарнаев
Заслуженный лётчик-испытатель РФ, Герой России